De geschiedenis van de stad Amsterdam gaat terug tot in de 12e eeuw,
hoewel de stad officieel pas 720 jaar oud is. In 1275 werd voor het eerst
de naam Amsterdam genoemd in een document dat al die tijd bewaard is gebleven.
De geschiedenis van de stad Amsterdam is een verhaal over een kleine nederzettingen
met, hoe kan het ook anders, een voortdurende strijd tegen het water. Het
vroegere Amsterdam bestond toen uit drie nederzettingen die in de loop der
decennia naar elkaar toe gegroeid zijn en uiteindelijk werden samen gevoegd.
De oudste nederzetting in de buurt van het huidige Amsterdam was het plaatsje
Aemstelle (de plaats waar de huidige Ouder-kerk staat). Het was echter iets
meer naar het noorden van Aemstelle waar het huidige Amsterdam zou ontstaan:
hier ontstonden enkele gehuchten die later tezamen Amsterdam zouden gaan
vormen. De eerste nederzetting,
was het Hemelrijk. Dit bleef echter lang een klein en onbelangrijk dorp.
In begin van de middeleeuwen was Aemstelle belangrijker: daar stond de kerk
en kon men waar kopen op de markt.
Door toename van het aantal inwoners ontstond er een derde buurt. Deze was
gelegen aan de overkant van het huidige Damrak, destijds de rivier de Amstel.
Deze drie buurten vormden uiteindelijk de stad Amsterdam. In 1275 verleende
graaf Floris V van Holland een tol privilege aan de lieden wonende te Aestelledam.
Gemakshalve wordt deze periode als het begin van Amsterdam beschouwd.
Wanneer de inwoners zelf spraken over Amsterdam als een stad, en geen
losse buurten, is onduidelijk maar dat dit eerder is geweest staat vrijwel
zeker vast. Waarschijnlijk al vrij snel nadat de dam van 1220 het centrale
punt was geworden. Omstreeks 1300 verkreeg Amsterdam stadsrecht en vanaf
1317 hoorde de stad officieel bij het graafschap Holland, waar het later
een belangrijke rol zou gaan vervullen.
De oude stad was gelegen rond het Damrak en tussen de huidige Oude en
Nieuwe Zijds Voorbrugwal. In de loop der eeuwen voltrok zich een voortdurende
stadsuitbreiding die haar voorlopige hoogte punt vond in 1612. De uitbereiding,
met in halve (maanvorm) cirkels aangelegde grachtengordels, werd in de
loop van de 17e eeuw gerealiseerd.
De grachten worden doorsneden door een aantal smalle radiaalgrachten
en straten die aan de stadsrand eindigen in pleinen, waar zich de stadspoorten
bevonden (deze pleinen waren "wagenpleinen": in sommige perioden
was het verkeer per as (alles op wielen) verboden). Het "Venetië
van het Noorden" bestaat uit ongeveer 90 eilanden, gescheiden door
zo'n 100 km gracht en verbonden door meer dan 200 bruggen, waarvan de
de Magere brug de meest bekende is.
Tegenwoordig bezoeken jaarlijks miljoenen toeristen deze hoofdstad van
Nederland en worden er tal rijke concerten, festivals en evenementen georganiseerd.
Amsterdam staat bekend om zijn uitgaansmogelijkheden waar iedereen
zich naar harte lust kan uit leven...
|
